Sobre estudar em uma universidade nos EUA, como é?

Toda vez que comento com alguém que estou estudando em uma universidade aqui nos Estados Unidos e que o curso é na minha área, rolam várias curiosidades e dúvidas. Realmente é um assunto que interessa muitos de vocês, então eu vou tentar explicar tudinho com mais detalhes, tintim por tintim, como achei os cursos, o que precisei para fazê-los, quanto me custo, como que foi e como que a universidade é, fisicamente falando e em comparação com as brasileiras.

Porém, antes de começar a falar especificadamente dos cursos que eu fiz, vou ressaltar e pedir que vocês também leiam outras três postagens anteriores a essa onde já falei desse tema com aqui. Em uma delas eu dou informações gerais com relação a valores, créditos e tipos de cursos disponíveis para Au Pairs aqui nos EUA, leia-o aqui!

Também já contei resumidamente a minha experiência em fazer um curso da minha área, nesse link aqui! E por último, mas não menos importante, eu já fiz um post contando com é/foi, tintim por tintim, fazer um Weekend Class para Au Pairs, veja aqui!

Depois de compartilhado essas informações com vocês, vamos direto ao ponto, né? E para facilitar a leitura de vocês, decidi separar o post entre alguns tópicos.

▪️Que tipo de curso que eu fiz?

O curso que eu fiz na University of California chama-se curso de extensão, em inglês "Extension Class", mas ele também pode ser denominado "Continuing Class" ou "Continuing Education", dependendo da universidade.

Entrada do prédio da Extensão, UCI

Dentro desse programa de extensão eu fiz dois cursos: Human Resources Management (Gestão de Recursos Humanos) e Talent Acquisition, Management and Retention (Aquisição de Talento, Gestão e Retenção), que é mais voltado para contratação de funcionários, treinamentos e técnicas para mantêm-los motivados na empresa.

Nessa mesma universidade em que fiz esses cursos existem outros voltadas para a área de Recursos Humanos, outros em Tecnologia da Informação, Engenharia, Marketing e Comunicação, Ciências, Direito e Educação.

Acredito que isso vá de universidade para universidade, então é aí que começa a sua sorte. Eu fui sortuda de a universidade que estudei oferece cursos que fossem do meu interesse, já que quero ingressar na área de Gestão de Pessoas, porém, se eu estivesse interessada em Química, não teria nada nessa área para eu fazer.

▪️O que é um curso de extensão?
Quando tento explicar para alguém o que é um curso de extensão, sempre comparo a nossa famosa pós graduação e vou explicar o porquê.
Primeiro porque aqui nos EUA eles não oferecem essa pós graduação que conhecemos e temos no Brasil, aqui você faz MBA, mestrado e/ou doutorado.

Prédio da escola de Business, UCI

E também porque, não sei se é assim em todas as universidades que oferecem esse programa, mas na que eu estudei, caso você fizesse uma quantidade X de aulas relacionadas ao mesmo tema, você ganha um diploma de especialização naquilo. Por exemplo, eu fiz dois cursos na área de Gestão de Pessoas, mas eles ofereciam outros 6, se eu fizesse mais esses outros 6 ganharia um diploma de especialização.
Mas Larissa, se você só fez 2, de que valeu? Valeu que eu tenho o certificado desses dois, individualmente falando. Pode não ser um certificado dizendo que sou especialista, mas diz que eu "manjo daquilo", especificadamente. 
Em resumo, eu diria que, quando se faz uma matéria é como se estivesse cursando um "curso livre específico", quando se completa o programa, torna-se especialista, tipo, pós-graduado. 

Pátio, UCI

▪️Onde que eu encontro esse tipo de curso?

Muitas das grandes universidades americanas oferecem esse tipo de curso, mas não há uma regra, tem que haver uma pesquisa. Por essa razão, você pode, assim como eu, ter sorte de cair em uma hostfamily onde há essa universidade.
Primeira coisa que você deve fazer é descobrir as universidades ao redor de onde você mora, e daí descobrir se eles oferecem esse tipo de programa. Basta chegar no nosso amigão Google e pesquisar "Extension Classes", "Continuing Classes" + o nome da(s) universidade(s), não tem erro.

▪️Quais são os pré-requisitos solicitados?

Os dois cursos que fiz não solicitavam pré-requisito algum, mas uma amiga tentou fazer outro voltado para a área de Direito e foi solicitado o TOEFL, então é outro tópico sem uma regra e que, muito provavelmente, também muda de uma universidade para a outra. Talvez seja uma boa ideia já ter o TOEFL desde antes de vir para os EUA, porque não se sabe se o curso irá solicitar ou não, e não é nada mal ter o TOEFL, não é mesmo?

Prédio da escola de Artes, UCI

Alguns cursos requerem que você tenha formação, mas foram poucos os casos que eu vi essa solicitação. E geralmente pedem isso quando o curso que você vai fazer é alguma matéria complementar de algum dos cursos que a própria universidade oferece, então é mais voltado para aquilo, se é que vocês entendem.

▪️Quanto que custou essa brincadeira? Dá créditos válidos para as agências?

Cada um dos dois cursos que eu fiz custaram cerca de $500 e ofereceram, cada um deles, 40 horas de curso presencial.

Na University of California, onde estudei, os preços variam entre $300 e $800 por curso, e isso vai da quantidade de horas oferecidas, do tema, e se ele é presencial ou online.
Cada um dos cursos que eu fiz me deram 40 horas e/ou 4 créditos, ou seja, vale sim para os créditos das agências, mas provavelmente te custará um tiquinho, uma vez que você terá que fazer mais de um ou algum outro curso para completar as horas e/ou os créditos.
Eu, por exemplo, fiz um dos dois cursos no meu primeiro ano e adquiri 4 créditos através dele. A ideia era fazer um outro de como falar em público, também nesse programa de extensão, que me custava $300 e me daria 2.5 créditos. Porém, eu decidi estender e tive que fazer um curso rápido para conseguir as documentações, então fiz um Weekend Class para Au Pairs.
Mas, se eu tivesse feito o que estava planejando, o segundo curso teria que ser pago com o meu salário, já que eu tinha gasto toda a bolsa de $500 no primeiro, e só me rendeu 4 dos 6 créditos necessários.
Já na minha extensão, optei por outro dos cursos que custam $500, e ele também me deu 4 créditos. Só que eu estendi por 6 meses, e isso quer dizer que eu só preciso comprovar 3 créditos e que a minha bolsa é só a metade também, ou seja, $250. Então, de qualquer maneira, eu tive que pagar parte do curso do meu bolso.

Espaço externo, UCI

Eu faria isso de novo, vim aqui com a intenção de melhorar o meu currículo e foi isso que eu fiz. Não vejo como gasto, vejo como investimento e acho que vale MUITO a pena, mas vai de cada um. Vai de você!

▪️Como que foi o curso?

Eu adorei ter essa experiência, ambos os cursos foram muito parecidos com matérias que tive na faculdade, e o clima era o mesmo.
Era gostoso sair de casa e ir para a faculdade sabe? Conhecer pessoas novas, chegar em casa e rever matéria porque teria uma prova, ou ler um livro e fazer resumo. Até mesmo preparar e apresentar trabalhos, bem legal.

O método é o mesmo, nos dois cursos foi solicitada a leitura de um livro, tínhamos slides para acompanhar as aulas, trabalhos e apresentações, atividades e dinâmicas em grupo, provas e até exame final, exatamente como era na faculdade no Brasil. A única diferença eram as notas, que no Brasil eram de 0 a 10 e aqui vai de A+ a F, hahahah.
Foi muito bom esse contato a mais com a cultura e que, ainda por cima, fez com que eu melhorasse meu inglês, vocabulário e, de quebra, tivesse uma especialização a área em que quero seguir.

Um dos prédios de estacionamento, UCI

▪️Como que é estudar em uma universidade americana? Parece com o Brasil? E o espaço físico, é legal?
Como já comentei acima, achei bem bem parecido com estudar em uma faculdade brasileira. Era como se eu estivesse fazendo apenas uma matéria, sabe?

A universidade que eu frequentei é gigantesca, ocupa um espaço enorme. Eu compararia com a USP, em São Paulo. São vários prédios gigantes e divididos por "tema", por exemplo, terá um prédio para Direito, um para Administração, um só para Pedagogia e por aí vai... E os prédios são enormes, isso sem contar os prédios de estacionamento, um por quarteirão.
Além disso tudo, também há diversas lanchonetes e cafés por todo lado, quadras e espaços abertos, bibliotecas, espaços para estudos e repúblicas/moradias.

Um dos milhares Starbucks dentro da universidade, UCI

Assim como vemos nos filmes e seriados, logo que os jovens terminam o colegial, eles saem de casa para ir para a faculdade, é meio que a libertação deles. E geralmente vão para longe... Minha host veio de Chicago estudar na Califórnia, e eu nunca perguntei o motivo. Não sei se eles escolhem o local por quererem mora lá ou porque a faculdade é melhor na área que eles querem estudar, mas a grande maioria "foge" de onde mora e, por essa razão, em torno do "bairro universitário" existem vários condomínios e prédios exatamente voltados para esses alunos, são as nossas conhecidas repúblicas, bem bacana. Para quem já andou pela USP sabe do que estou falando, moradia estudantil.

▪️Enfim, valeu a pena?
Valeu MUITO a pena, por muitos motivos. Primeira grande razão de eu dizer que valeu muito a pena deve-se ao fato de eu estar diretamente ligada ao idioma e, com isso, praticar bastante. Desde as leituras de artigos, até as apresentações de trabalho e atividades em grupo, tudo sempre em inglês, e mais, com o vocabulário específico da área que quero seguir, o que é muito valioso.

Uma da salas de aula, UCI

Segundo grande fator foi, obviamente, o conhecimento adquirido. Eu aprendi muito, tanto sobre Gestão de Pessoas quanto sobre a cultura americana. E mais, esse conhecimento e essa experiência, sem sombra de dúvidas, será um grande diferencial quando eu estiver no Brasil, procurando uma vaga de emprego ou já trabalhando na área.
Então sim, eu super recomendo que vocês busquem esse tipo de curso nas universidades próximas a casa da sua hostfamily, mesmo que vocês aqui não tenham feito faculdade, ou não saibam que área vão seguir, sempre terá algum curso menos específico que irá de agregar, independente do que você decidirá sobre o seu futuro.

Experiência de fazer um curso na minha área de formação

Semana passada cumpri mais um dos itens da minha lista de "coisas para fazer durante o intercâmbio" e sei que o assunto é de interesse de muita gente, então vamos falar disso não é mesmo?

Começando com uma introdução básica sobre a minha área de formação e interesse: sou formada em Gestão Empresarial (administração de empresas) e fiz Design Gráfico pois achei que queria seguir na área de Marketing. No final das contas e durante os anos em que estava na faculdade, me dei conta que Gestão de Pessoas era a área que eu mais me identificava, fiz meu TCC focado nisso e só tive mais certeza de que era o que eu queria para mim.

Eis que quando comecei a me planejar para o Au Pair, duas metas educacionais foram criadas "de mim, para mim mesma". Uma delas era cursar inglês e a outra era fazer um curso na minha área. A princípio era para rolar um "English for Business", mas Deus me presenteou com mais e eu moro num local com ótimas faculdades e cursos, com isso, consegui ir além.

Aqui nos EUA não tem o mesmo estilo de pós graduação de longa duração igual ao Brasil, eles tem mestrado e doutorado, mas aquela nossa pós latu sensu aqui é diferente. O que as faculdades oferecem são os cursos de extensão, conhecidos como Extension Classes ou Continuing Education. Que são cursos de não tão longa duração, mas que ao mesmo tempo complementam a sua formação como uma pós graduação.

Ao chegar aqui já comecei a dar uma pesquisada nas faculdades da região, e descobri a University of California. Ela tem várias unidades e, como Deus é maravilhoso comigo, umas delas é na minha cidade E justamente ela é focada em Administração e Tecnologia da Informação. Quero mais o que?

Em meio a diversas opções de curso, optei para um mais "geral", a fim de rever conceitos básicos e pegar intimidade com o vocabulário. A opção foi Foundations of Human Resources Management (Fundamentos da Gestão de Recursos Humanos). E sabe esse negócio de "rever"? Pois é, o que menos fiz foi rever, aprendi muita coisa nova, muitos conceitos, autores, projetos... Incrível.

O curso não é barato, se eu não me engano foi $530 e com relação aos créditos da agência, ele ofereceu 4. Mas é um investimento né? E eu não me arrependi em momento algum por ter feito essa escolha, nunca me senti tão realizada.

Vai ser um curso que te exigirá muito estudo, já não vai ser fácil por não ser no seu idioma nativo, se você não chegar em casa e rever os slides, fazer anotações e se esforçar será muito difícil finalizar o curso com êxito. Eu tive 3 apresentações, 2 provas, toda aula tinha artigo para ler em casa para a próxima aula, sempre aconteciam várias dinâmicas nas aulas, tive que ler um livro. Ou seja, tem que fazer valer. Se você não é do tipo que acha que consegue se esforçar bastante, já nem perca tempo então...

Em resumo, não foi fácil não, mas valeu MUITO. Eu tenho muito orgulho de mim por ter dado esse passo que, ao meu ver, é um passo gigantesco. É algo que indico DE VERDADE e que nossa, fez valer cada fralda cheia de cocô que eu tive que trocar ao longo desse ano, sem ironia. Então se você também tem interesse em um curso nesse estilo que eu fiz, ponha no Google "nome de alguma faculdade próxima de você + extension classes/continuing education" e MANDA BALA.

Curso: Informações e Dicas

Primeira e talvez mais importante dica que eu dou sobre cursos é: NÃO DEIXE PARA ÚLTIMA HORA. Independente das suas intenções de extensão ou não, sério. O tempo passa muito rápido e se você ficar protelando pode acabar se atrapalhando no final das contas, como aconteceu comigo. E eu não sei vocês, mas estudar aqui era um dos meus principais objetivos, então aproveite a oportunidade.

Para quem ainda não sabe, nós Au Pairs precisamos de um total de 6 créditos ou 60 horas de curso, e o que isso significa? Bom, as horas são as horas mesmo, ou seja, se você somou um total de 60 horas de curso, beleza, tá livre disso. Os créditos são umas equivalências que alguns cursos aqui nos Estados Unidos dão, por coincidência, um curso de 40 horas que eu fiz me gerou 4 créditos, mas não é uma regra (tipo, 10 horas igual a 1 crédito), pode ser que um curso que tenha menos de 60 horas te ofereça 6 créditos, temos que nos informar mesmo.

Sabendo disso, muito provavelmente na sua primeira semana aqui a LCC irá lhe fazer uma visita e te informar sobre algumas regrinhas e detalhes do programa, e é quando ela te passará uma lista das universidades e escolas CREDENCIADAS com a agência. Porque sim, aí está o primeiro erro que eu cometi.

Eu achei que qualquer curso que eu fizesse, em qualquer lugar, contanto que o professor ou coordenador assinasse a minha papelada, estava valendo, mas não, não estava. As escolas devem ser credenciadas com a agência, então assim, você terá uma lista das principais escolas e universidades, porém você achou um curso mais interessante em uma outra escola X e, a não ser que você queira fazê-lo independente se ele vale algo ou não para agência, pergunte para a sua LCC se vale, ou você fará cursos e mais cursos "para nada".

E por que eu coloquei o "para nada" entre aspas? Simples, porque os cursos que eu fiz achando que valiam créditos mas que na realidade não valiam, valeram muito a pena, me agregaram muito conhecimento e, por sinal, ainda estou comparecendo as aulas. Então assim, se o seu schedule permite, faça a maior quantidade de cursos que você puder, existem muitas opções gratuitas e, além de com certeza te agregar algo, vai te manter ocupado.
Agora vou falar um pouco sobre a minha experiência, sobre os tipos de curso, valores e dicas. Espero que esclareça e ajude vocês, porque acho que esse tema é muito interessante, pelo menos eu gostaria de ter lido um post como esse antes de ter vindo para cá e não tive a oportunidade.

ESL GRATUITO
Pela quantidade absurda de imigrantes que o EUA abriga, qualquer cidadezinha e cantinho tem uma biblioteca ou igreja que ofereça ESL gratuito. ESL, para quem não sabe o que é, significa English as Second Language, ou seja, inglês como segunda língua.
E o curso é exatamente isso, inglês para imigrantes. Aqui onde eu moro existem vários e eu vou em duas, uma de nível intermediário e outra avançado. E se todas as ESL gratuitas forem parecidas com essas que eu faço, eu recomendo MUITO.
Várias atividades interessantes, relembrei várias coisas que já tinha estudado antes e aprendi muitas outras, isso sem contar leituras e interpretações E conhecer pessoas de todo canto do mundo, na minha sala tinha gente até do Egito.
Infelizmente esse curso não me vale crédito algum ou horas (pelo menos para a minha agência não vale), mas ainda assim tá valendo muito para a minha evolução e conhecimento.

CURSO DE EXTENSÃO EM UNIVERSIDADES
"Countinuing classes" ou "extension classes" são cursos oferecidos para aqueles que querem "continuar os estudos", tipo uma pós graduação, só que de curta duração, então coloca no Google e veja algum pertinho de você. Alguns terão pré-requesitos, como TOIC ou TOEFL, ou até mesmo uma provinha sabe? Mas depende muito da área do curso e da universidade.
As áreas são bem variadas, mas as mais fáceis de comum de se achar são Tecnologia da Informação, Educação, Administração, Direito e Artes, pelo menos são as que eu mais vejo aqui onde eu moro.
Estou fazendo um curso de extensão na UCI (Universidade da Califórnia de Irvine), que se chama Fundamentos de Recursos Humanos, MUITO BOM. O valor do curso foi $520 mais um livro que me custou $16. O curso dura um trimestre e vale 4 créditos/40 horas. Estou adorando, é puxadinho, mas só de saber o quanto isso vai me agregar como profissional nem ligo de me esforçar e estudar bastante para acompanhar. E sim, o resto dos créditos sairão do meu bolso, já que a bolsa foi toda nesse daí...

WEEKEND CLASS (CURSO DE FINAL DE SEMANA)

Essa é uma boa opção para quem tem pressa em completar as horas/créditos. São cursos que as agências de Au Pair criam em parceria com escolas e universidades para oferecer a nós um caminho de conseguir os créditos de uma forma prática e mais em conta.
Geralmente esses cursos são oferecidos em grandes cidades por todo o país, então, caso você tenha interesse, dá uma pesquisada na internet e pergunte para a sua LCC sobre esse tipo de curso. De repente é uma boa oportunidade de juntar o útil ao agradável. Você pode morar em Chicago e se inscrever nesse curso em San Francisco, daí combina com a sua hostfamily de ir um dia antes ou voltar um dia depois e já aproveita para turistar por lá.
Os temas dos cursos, geralmente, são sobre cultura, sobre o lugar onde o curso está acontecendo, sobre expectativas... Nada muito específico sabe? E ele geralmente fica dentro do valor da nossa bolsa, $500, e nos oferece todos os créditos e horas necessárias.
Uptade: Eu fiz um desses cursos de final de semana para completar os meus créditos, porque eu mesma não segui o que disse nesse post e deixei tudo para a última hora. Então fiz um post mais detalhado sobre o curso, se quiser saber mais clique aqui.

Outras duas informações que posso te dar são: Cursos online não valem de jeito nenhum E existem Community Colleges que oferecem cursos a preços muito acessíveis ou até gratuitos, esse valem muito a pena, então perguntem para a LCC de vocês sobre essas opções perto de você.
E é isso galerinha, vamos fazer valer o intercâmbio né? Vamos estudar, porque conhecimento é a única coisa que vai com a gente pro túmulo.